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Para que la gente lo entienda, ha explotado hace unas horas el rumor de que Microsoft podría comprar a Electronic Arts. Si pensáis que es una burrada tened en cuenta que Microsoft se sienta en una enorme cantidad de capital apalancado de años y más años gracias a las licencias de Windows de las que cobran dinero por cada ordenador vendido, hasta el punto que los beneficios anuales de la empresa son cuanto menos de infarto:

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Las cifras están en billones americanos, es decir, en miles de millones… ¿Cual es el valor ahora mismo de Electronic Arts? Microsoft necesitaria lo que gana en global en un año para poder comprarla por completo y se ha de decir que es algo que la competencia no quiere pero… ¿De que le serviría a Microsoft hacer esto? Soy de las personas que piensan que no vamos a ver una Xbox de cuarta generación sino un servició de streaming desde la nube. Muchos pensarán que el Xbox Game Pass es ese servicíó de Streaming del que Spencer habla a veces pero dijo recientemente que lo veríamos como mínimo en unos tres años, dicho servició de Streaming es un servició de juego en la nube.

Pero Microsoft probablemente debutará un servició de streaming para algunos tipos de contenido que no requerirá consola en los siguientes tres años, dijo Spencer.

No creo que Bloomberg mienta con esto en ningún momento y le veo sentido desde el momento en que el plan de Microsoft en 2010 era que en 2015 apareciese el concepto de Xbox en la nube.

Slide40Slide41Slide42Slide43¿Como es que no lo han hecho? La tecnología no estaba preparada como ellos querían en un principio y antes de nada decidieron realizar un plan B consistiendo en el concepto del UWP/Windows Store.

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La Xbox UWP es un concepto en el que el Sistema Operativo de la nueva Xbox eliminaría el clásico sistema operativo de las Xbox para hacer que el UWP/Shared OS fuese el SO principal y tener una consola puramente basada en la distribución digital en una tienda única.  ¿El handicap con el que se enfrentaba Microsoft? El dominio de Valve en el mundo del PC que domina con puño de hierro dicha distribución, es por eso que Microsoft les ha puesto el dinero encima de la mesa de Valve desde hace tiempo sin conseguir absolutamente nada.

La consola que ha salido bajo el nombre de Xbox One X tenía que ser esa consola que tenía que salir bajo ese concepto inicialmente, pero Microsoft nunca ha conseguido llevar a los editores independientes a su tienda online. ¿La solución? La compra de Valve, pero esta es una empresa privada y las negociaciones están siendo duras. El caso es que precisamente unos días antes del teasing de Project Scorpio/Xbox One X aún estaba Microsoft intentando negociar la compra de Valve para integrar Steam con Windows y llevar todos los juegos en PC ipso-facto a lo que iba a ser Xbox One X.

Pe… pe… pero si Microsoft tiene tanto dinero… ¿Como es que no han comprado Valve?

Creedme que en estos momentos Valve tiene mucho más dinero que Electronic Arts y de ser una compañía pública tendría un valor enorme varias veces el de EA con todo lo que se llevan de Steam. No solo eso, sino que Newell es un hueso dificil de roer que trabajo en su día en Microsoft y sabe muy bien cual es su cultura. Newell esta jugando al… «Yo soy quien controla el precio y por tanto yo controlo la negociación» y esto desde hace años hace que Spencer y cia estén desesperados. De ahí a que haya aparecido el Plan B o farol con el tema EA. ¿Van a comprar EA? Bueno, esto es un juego de Poker donde ningún escenario esta descartado.

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La pregunta es… ¿Es el anuncio de la potencial compra de EA a través de Polygon un farol para que Valve acepte la compraventa o van en serio? Lo que si que esta muy seguro es que la propia EA coincide en el mapa de ruta con Microsoft en la idea de que «la perdida de propiedad es inevitable» en el sentido de propiedad del usuario final, eso es un eufemismo para el Cloud Gaming. La diferencia es que EA busca una total libertad de operación respecto a los editores independientes, el hecho de tener una aplicacion «Cloud EA» en la que puedas jugar a los juegos en streaming pagando una suscripción mensual y en esto EA tiene una ventaja muy grande respecto a Microsoft.

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Microsoft carece de una linea deportiva propia que es esencial para atraer a la gente a su plataforma. Si creeís que una versión en la nube de la actual linea editorial de Microsoft Game Studios sería atractiva frente a una independiente de EA estáis muy equivocados. En un potencial futuro de Xbox en la nube vs EA independiente en la nube a nivel de popularidad es EA con su serie deportiva y sus franquicias la que tiene todo el poder para atraer a terceros a su potencial plataforma de Cloud Gaming. Pero la compra de EA por parte de Microsoft traería en exclusiva FIFA y el resto a su plataforma y esto sería un enorme golpe de efecto.

¿Y que hay de Sony? Ellos tienen PlayStation Now, tienen su plataforma en la nube pero la tienen capada porque no coincide con su negocio. El caso de Sony es el mismo caso que el de Polaroid en su día que lo tenía todo para dar el salto a la fotografía digital pero no lo hizo porque no tenía en ese momento sentido ir contra su negocio que más les rentaba. Es decir, si Sony quisiera podría sacar ya un servició de streaming en la nube basado en PlayStation 4 ya que tienen la tecnología perfectamente disponible, testeada y probada. Dicho de otra manera, Sony podría sacar una micro-consola como la PlayStation TV.

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Conectada al completo a internet donde lo único que tendría que hacer es reproducir los videos en streaming que le fuesen llegando desde el lado servidor.

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Esta tecnología ya existe y se llama PlayStation Now… Pero Sony no la ha desplegado a lo grande porque va en contra del concepto que tienen de vender consolas. Microsoft aprovechando esto va a intentar cambiar los hábitos de como la gente consume videojuegos. Es decir, Sony tiene al PlayStation Now como una alternativa más pero en ningún momento dejaran que crezca hasta el punto de matar a la gama principal de PlayStation como consola pero Microsoft si que tiene la intención de hacerlo… ¿o no?

La clave esta en que Spencer a Bloomberg dijo lo de «Podría» y es que el plan de ir al juego en la nube solo es parte del mapa de ruta que para mi y esto es opinión mia dependerá directamente de como vaya el intento de compre-venta o de fusión con Electronic Arts o con Valve que es la opción B pero en el tema Valve el tema ya no sería el Cloud Gaming. Pero la idea en ambos casos es retirar a Sony del mercado por completo, si se cumpliese la compra de Valve por parte de Microsoft entonces el hecho de que todos los juegos de PC automaticamente fuesen a parar a Xbox sin tener que comprar una segunda licencia para la consola le haría mucho pero que mucho daño a Sony pero no tanto como un cambio de hábitos con el tema del Cloud Gaming, de ahí a que recientemente Microsoft haya virado la estrategía y hemos de tener en cuenta que en el caso de fallar lo del Cloud Gaming deberán tener algo interesante en contra de PS5… ¿Pero el que cuando el UWP ha fracasado por completo y el mapa de ruta en ese sentido esta roto? No es tan dificil pensar en un sistema incremental respecto a Xbox One y Xbox One X… ¿Tomando como referencia base la Xbox One X? Quien sabe.

Pero lo que tengo muy claro es que por ahora no tienen planteada una siguiente generación, pero el tiempo les persigue ya que una consola no se plantea en unos dos días y este año va a ser crucial para ellos.